なぜ、糖尿病で眼の病気になるの？？？

糖尿病網膜症は、糖尿病腎症、糖尿病神経障害とともに
糖尿病の３大合併症の一つに数えられています。
私たちの国の失明原因の第２位であり、
今後、糖尿病患者さんの増加によってますます重要な病気になると
考えられます。
今回は糖尿病網膜症について見ていきましょう。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
なぜ、糖尿病で眼の病気になるのですか？
まず、目の構造からみていきましょう。
目の底にある網膜は、カメラに例えるとフィルムの役割をしています。
網膜には、光や色を感じる神経細胞や細い血管が
張り巡らされています。
糖尿病で血液中の糖の濃度が高い状態が続くと、網膜の細い血管が
損傷を受け、網膜（カメラのフィルムに相当）の感度が悪くなったり、
損傷を受けてしまったりします。
　　　　　　　　　　　　
それは、どのような症状が現れるのですか？
症状は糖尿病の重症度によって変わります。
　まずは、その説明をしていきますね。
【単純網膜症】
網膜の中の血液が悪くなり始めた時期です。
この段階では、たいてい症状はありません。
【前増殖網膜症】
部分的に血液が流れにくくなった段階です。
足りなくなった血液の流れを補充するために、
新しい異常な血管が生まれ始めます。
この時期になっても自覚症状がないこともあります。
【増殖網膜症】
新しい血管が伸びてくるのですが、この新しい血管は大変もろく
簡単に出血を引き起こします。出血が多い場合は、
視力低下を自覚します。
また、増殖膜というものができたり、網膜剥離を引き起こしたりして、
最終的には失明に繋がる恐ろしい状態です。
　　　　　　　　　　　　
治療はどのように行われますか？
初期には、糖尿病の治療に加えて内服薬などが使われます。
進展した糖尿病網膜症に対しては、レーザー治療や硝子体手術
などが行われます。
【レーザー治療】
レーザーを用いて、網膜の一部を凝固させます。
それにより網膜の酸素の必要量が減り、そこの新しい
血管が伸びてくるのを防ぐことができると考えられます。
この治療は病気の進行を防ぐものであり、もとの状態に戻すものでは
ありません。将来の失明を防ぐ為に大切な治療なのです。
【硝子体手術】
レーザー治療で進行を予防できなかった場合、
硝子体手術が行われます。
硝子体はゼリー状の組織で、目の中の大部分を占めています。
出血や増殖膜などを取り除き、透明な状態に戻します。
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糖尿病網膜症も早期発見・早期治療が重要になってきます。
糖尿病網膜症になったからといって、すぐに失明するわけでは
ありません。しかし、初期の段階ではほとんど自覚症状が
ないため、患者さん自身が目の異常に気付くことは
困難です。
このため、眼科で定期的な検査を受けることが
大切になりますよ。